必需脂肪酸是指機體生命活動必不可少，但機體自身又不能合成，必須由食物供給的多不飽和脂肪酸（PUFA）。必需脂肪酸主要包括兩種，一種是ω-3系列的α-亞麻酸（18：3），一種是ω-6系列的亞油酸（18：2）。

亞麻酸（α-亞麻酸和γ-亞麻酸）：

α-亞麻酸是DHA和EPA的前體，人體自身酶可將亞麻酸轉化為DHA和EPA。α-亞麻酸具有抗炎癥、抗血栓（減少血栓形成）、抗血凝（抑制血小板凝聚）、抗心率失常、抗癌、降低血脂血壓、改善血管彈性的作用，還具有調節中央神經系統、提高記憶力的功能，在醫藥、保健品等領域有廣闊的開發前景。

γ-亞麻酸是α-亞麻酸的同分異構體，γ-亞麻酸對血清甘油三酯的降脂作用，是目前報道的降低高血脂較佳和安全性最高的，對降低血清膽固醇效果也很好。可恢復糖尿病患者被損傷的神經細胞功能，降低血清膽固醇和甘油三酸酯水平并抑制體內血小板的凝集.

安全、經濟補充亞麻酸的產品莫過于亞麻籽油。亞麻籽油是以亞麻籽為原料通過壓榨工藝制取獲得的油脂。據相關資料表明，亞麻籽中富含的α-亞麻酸在 39%—60%之間。

而且亞麻籽油中α-亞麻酸的含量高于其他植物油。因此，亞麻籽油被譽為“陸地上的深海魚油”，也有人稱之為食用油中的“液體黃金”。

有研究資料顯示，常吃亞麻籽油，對于兒童和老年人十分有益，每天應攝入適量的α-亞麻酸。

亞油酸：

亞油酸在人體內可被轉化成γ-亞麻酸，DH-γ-亞麻酸和花生四烯酸，也可作為能量使用或貯存。亞油酸的主要生理功能是：作為某些生理調節物質（如前列腺素）的前體物質；亞油酸可使膽固醇脂化，從而降低血清和肝臟中的膽固醇水平，對糖尿病也有預防作用；

亞油酸能抑制動脈血栓的形成，因而可預防心肌梗塞的發生；亞油酸對維持機體細胞膜功能也起著重要作用。