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在風濕免疫病患者治療中，醫生經常會用到一種名叫“甲氨蝶呤”的藥物。當拿到這個讀起來非常拗口的藥物時，很多患者的心中都充滿疑惑——這究竟是什么藥，對身體影響大嗎，服藥期間有何禁忌呢？還有些患者會說——甲氨蝶呤不是化療藥物嗎，風濕免疫病能用嗎？現在就讓我來為大家答疑解惑。
甲氨蝶呤在風濕免疫病中的應用已經有三四十年的歷史。它的作用機制也已經基本研究清楚，它的安全性和有效性也已被確定。甲氨蝶呤的作用主要是：抗炎和免疫抑制。它主要是干擾細胞內葉酸的合成，而葉酸是細胞內DNA和RNA合成的原料，因此甲氨蝶呤可以抑制細胞的異常增生。特別是對于那些長得很快的細胞，甲氨蝶呤的作用最為明顯，而對于那些生長基本穩定的細胞作用很小。風濕免疫病的患者體內的免疫系統被異常激活了，體內一些不好的免疫細胞大量增生，引起免疫炎癥反應，導致身體器官發炎受損。甲氨蝶呤正是可以抑制這些異常增殖的細胞，減少免疫反應對身體的損傷。正因為甲氨蝶呤對生長基本穩定的細胞作用較小，所以只要把握好劑量，一般不會對身體造成大影響。
值得一提的是，甲氨蝶呤也經常被用于腫瘤患者中。因為腫瘤患者體內的腫瘤細胞也是異常增殖的，應用甲氨蝶呤可以殺死這些細胞，達到治療腫瘤的作用。所以很多患者會認為甲氨蝶呤是化療藥物，是抗腫瘤藥，從而心生畏懼。但其實大家不必過于憂慮，因為免疫細胞比腫瘤細胞更容易被清除，所以我們在風濕免疫病中應用甲氨蝶呤的劑量會很小，一般連抗腫瘤藥物劑量的1/10都不到。應用這么小的劑量我們一般不會感到不適。
甲氨蝶呤分為片劑和針劑，一般情況下口服片劑就可以，一個星期服用一次，使用起來十分方便。部分患者服藥后出現胃腸道不舒服，可以改為使用針劑，減少胃腸道反應。因為甲氨蝶呤會抑制身體葉酸的合成，所以我們一般在使用甲氨蝶呤后的一天服用葉酸，這樣可以減少甲氨蝶呤的副作用。
甲氨蝶呤的效果確切，那么它有哪些副作用呢，用藥期間我們需要注意什么呢？服用甲氨蝶呤期間最常出現的反應是惡心、腹痛，但一般較輕，不影響繼續使用。若癥狀明顯，可以減量使用，或者改為打針，減少胃腸道刺激。另外服用甲氨蝶呤期間，醫生會叮囑你需要定期抽血復查血常規、肝腎功能。因為有時候患者服藥后自己感覺并沒有什么特殊不適，但抽血指標已經出現問題了，這時候醫生通過檢查可以及早發現問題。一般情況下經過調整藥物，異常指標可以恢復正常，可以繼續使用甲氨蝶呤。甲氨蝶呤還有一些常見的副作用是脫發、口腔發炎，一般癥狀較輕，不影響繼續使用。另外，甲氨蝶呤是免疫抑制劑，服藥期間身體的抵抗力可能會有所減低，所以應更加注意不要熬夜、沾冷水，天氣變化時應及時添衣。還要避免辛辣刺激性食物，以免加重炎癥。
甲氨蝶呤安全、有效、價格低廉、使用方便，在風濕免疫病方面的應用已經非常成熟。它可以用在類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、皮肌炎等多種風濕免疫病，已經成為風濕免疫病首選的基礎用藥。大家不要因為畏懼藥物說明書上密密麻麻的用藥提醒，就拒絕服用，更不應自作主張地增減藥量。在風濕免疫科專科醫師的指導下使用甲氨蝶呤，一定可以無毒、安全地把病治好。